Der Bundesstaat ist ca. 1,35 Millionen Quadratkilometer groß, die Bevölkerung beträgt weniger als 1 Prozent der australischen Gesamtbevölkerung. Die Ausdehnung des Staates reicht vom Zentrum Australiens, bis hin zum tropischen
„Top End”. Die außergewöhnlichen Kontraste und die Schönheit von mehr als 60 Nationalparks und Naturschutzgebieten hat dazu geführt, daß das Northern Territory bei Besuchern aus aller Welt meist an erster Stelle steht.
Kakadu Nationalpark
Mit ca. 20.000 Quadratkilometern Fläche ist der Kakadu Nationalpark Australiens größtes Schutzgebiet, es reicht von der Küste 200 Kilometer tief ins Land. In seinem Bereich liegen die gigantischen Flusssysteme des Wildman, East Alligator und South Alligator River, die zusammengenommen eines der bedeutendsten Feuchtgebiete der Erde darstellen. Wegen der vorbildlichen und beispiellosen Verbindung von Natur und Aborigines - Kultur erklärte die UNESCO diese traumhafte Landschaft 1987 zum „Erbe der Menschheit“. Der Name Kakadu stammt aus dem Wortschatz des „Gagudju - Clans“. Sie leben seit mehr als 40.000 Jahren hier. Die Zahlreichen Kunst und Kultstätten wie Ubirr, Nouralgje und Nanguluwur sollte man gesehen haben, sie bergen faszinierende Felsmalereien, sie stellen die Kultur der Urzeit vor. Die ältesten Felsmalereien und Felsritzungen dieser Kultur sind auf ein Alter von rund 30.000 Jahren datiert worden. Die Aborigines – Künstler in Nordaustralien entwickelten einen ganz eigenen Malstil den „Röntgenstil“ Die Bilder zeigen Tiere und Menschen nicht nur in äußeren Umrissen, sondern auch mit ihren inneren Organen oder mit Wirbeln. Der NP setzt sich aus verschiedene Gebiete zusammen:
1. Die Gezeitenzone der Küste
Im Küstengebiet des NP findet man über 20 verschiedene Mangrovenarten, sie markieren die Gezeitenzone der Küste.
2. Die Überschwemmungsgebiete
Im Überschwemmungsgebiet gibt es Sumpfwälder, Lagunen und Riedgrasflächen. Ein Netz von Seen und Flüssen zieht sie wie Adern durch diesen Landschaftsabschnitt. In der Regenzeit bedecken wunderschöne Seerosen und Lotusblumen die Wasserflächen der Seen.
3. Das Waldland
Zum größten Teil besteht das Waldland aus den gut riechenden Eukalyptusbäumen.
4. Das Arnemland-Plateau
Die Schluchten und die Felsformationen sind zum größtem Teil aus Sandstein.
Nach einem intensivem Regenfall bekommt man viele Wasserfälle zu sehen.
Tiere:
Es leben über 60 Säugetiere im Kakadu Nationalpark z.B. Wallabies, Dingos, Känguruhs, außerdem viele Vogelarten und viele verschiedenen Fischarten bis hin zu den Krokodilen.
Map of Kakadu National Park
In der Regenzeit (Januar bis Mai) kann es passieren das man nicht alle Sehenswürdigkeiten zu Gesicht bekommt, da die Straßen wegen Überflutung gesperrt sein können. Manchmal ist der Kakadu Nationalpark auch komplett gesperrt. Sicherheitshalber sollte man sich vor antritt der Reise in einer Information z.B. in Darwin oder in Pine Creek informieren, ob der Park geöffnet ist. (Damit der Weg nicht um sonst ist)
Ubirr / Art Site Walk
Auf dem Parkplatz angekommen führt ein Rundweg ca. 1 km lang (Laufzeit ca. 1 Std.) zu den Felsgalerien. Sie zeigen in beeindruckender Weise, die Aborigines – Kunst (die Röntgen – Malerei). Der Aussichtspunkt auf dem Felsen hinter der Felsgalerie bietet ein wunderschönes Panorama. Besonders faszinierend ist diese Aussicht bei Sonnenuntergang.
Nourlangie Art Site Walk
Hier bekommt man eine der bekanntesten Aborigines – Galerie zu sehen, auch hier finden Sie die Röntgen – Malerei, die innere Organe und das Skelett von Menschen und Tieren wiedergibt. Vom Parkplatz aus führt auch hier ein gut ausgebauter Weg (Hin- und Rückweg sind zusammen ca. 1,5 km lang und man benötigt ca. 1 Stunde Laufzeit) zu mehreren Stellen die mit Felsmalereien ausgestattet sind.
Jim Jim Falls
Sie sind (bzw. der Parkplatz) nur über einen Schotterweg zu erreichen. Für diese Tour ist ein Geländefahrzeug (4 WD) erforderlich. Vom Parkplatz aus führt ein Track (Länge ca. 1km und Laufzeit ca. 1Std. hin und zurück) durch dichten Regenwald mit Riesenbäumen zu einem riesigem Auffangbecken in dem sich die Wasserfälle ergießen. Die Jim Jim Falls fallen die ca. 200 m hohe Sandsteinfelswand mit lautem donnern hinunter. Fährt man den Schotterweg ca. 10 km weiter (vom Parkplatz der Jim Jim Falls aus), kann man sich die Twin Falls ansehen.
Yellow Waters
Wer gerne einmal ein paar Leistenkrokodile in ihrer natürlichen Umgebung sehen möchte sollte eine Bootstour in das Schwemmland des Jim Jim Creeks unternehmen, hier ist die Möglichkeit sehr groß eines zu Gesicht zu bekommen. Außerdem sind die Wasserlandschaft und die vielen Wasservögel sehr schön anzusehen. Die Bootstouren starten von der Cooinda Lodge und dauern ca. 2Std.
Außer diesen Sehenswürdigkeiten gibt es noch einen 200 m langen Boardwalk der am Ufer entlang, mitten in die Lagune führt. Die Sonnenuntergänge am Ufer werden Ihnen in unvergesslicher Erinnerung bleiben.
